Ute Mahler ist eine renommierte deutsche Mode- und Editorial-Fotografin, für die die Landschaft ihres Heimatlandes Thüringen prägend für die Entwicklung ihrer unverwechselbaren Haltung und ihres Blicks war. Ihr Vater, Ludwig Schirmer (1929-2001), war ein renommierter Werbefotograf in der DDR, zu dessen Freundeskreis der geschätzte Arno Fischer (1927-2011) und Sibylle Bergemann (1941-2010) gehörten. Beide prägten Ute Mahlers Verständnis von Fotografie maßgeblich. Nach ihrem Studium an der Hochschule für Grafik und Buchkunst in Leipzig begann Ute Mahler 1975 als freie Fotografin zu arbeiten und etablierte sich schnell als Mode- und Porträtfotografin in der DDR. Sie war vor allem für die Kultur- und Modezeitschrift Sibylle tätig und fotografierte in den 1980er Jahren Mode in der DDR und der UdSSR.